Den Sankt Valentin, som ”Valentine’s Day” kommer fra, er sandsynligvis Valentin af Rom, biskop og martyr. Han levede i det 3. århundrede under kejser Claudius II og blev anklaget for at praktisere kristendommen og for at udføre hemmelige vielser af kristne par, hvilket var forbudt af kejseren, der mente, at ugifte mænd var bedre soldater. Valentin blev arresteret og ført for retten, hvor han nægtede at opgive sin tro. Ifølge legenden blev han tortureret og til sidst henrettet.
Sankt Valentin blev hurtigt en populær helgen, og han blev betragtet som beskytter af elskende og ægtefolk. ”Valentine’s Day” har sin oprindelse i middelalderens England og Frankrig, hvor man troede, at fugle begyndte at parre sig på Valentins dødsdag (fordi det var midt i årets anden måned). Dette førte til traditionen med at sende kærlighedsbreve og gaver til ens elskede, hvilket har udviklet sig til den moderne fejring af dagen, hvor romantiske forhold hyldes.