Pave Frans har annonceret, at han vil kreere 21 nye kardinaler på et konsistorium den 30. september. Blandt dem er den nye præfekt for Vatikanets troslæredikasterie, den argentinske teolog og ærkebiskop Victor Fernández. 18 af de 21 nye kardinaler vil kunne deltage i et pavevalg, mens de resterende tre kardinaler er over 80 år gamle og kan derfor ikke længere stemmeberettigede.
På Peterspladsen oplæste paven listen over de nye kardinaler, der blandt andet rummer den latinske patriark af Jerusalem, ærkebiskop Pierbattista Pizzaballa, biskoppen af Hong Kong (Kina), Stephen Sau-van Chow, samt præfekterne for hhv. bispedikasteriet og dikasteriet for Østkirkerne, Robert Francis Prevost og Claudio Gugerotti.
På listen finder vi også schweizeren Tscherrig, nuntius i Italien, samt nuntius i USA, Christophe Louis Yves Georges Pierre – begge i tråd med den fornyelse, som pave Frans indførte, da han for nogle år siden for første gang gav en nuntius rang af kardinal. Det var dengang Mario Zenari, nuntius i Damaskus.
Ændringerne i kardinalkollegiet forstærker også tendensen til at gøre Kirken mere global. Ledende kirkemænd fra Sydafrika, Sydsudan, Tanzania, Argentina, Columbia og Malaysia er blandt de kommende kardinaler. Kirker i Europa bliver også tilgodeset, nemlig kirkerne i Polen, Spanien, Portugal og Frankrig.
Konsistorium
Datoen for konsistoriet den 30. september falder umiddelbart før bispesynodens første generalforsamling om synodalitet, som finder sted i Vatikanet i oktober.
Konsistoriet er en samling af alle tilstedeværende kardinaler i Rom. Det indkaldes og ledes af paven. Udnævnelsen af de nye kardinaler træder først i kraft ved denne samling, hvor paven overrækker de nye kardinaler udnævnelsesdokumentet og den røde hovedbeklædning kendt som biretta’en.
Det største konsistorium i Kirkens historie blev indkaldt af pave Johannes Paul II i 2001, hvor han samtidig kreerede over 40 nye kardinaler. Det oversteg det antal på 120 stemmeberettigede, som Paul VI havde fastsat tilbage i 1968. På et tidspunkt under Johannes Paul II’s pontifikat var der 135 kardinaler under 80 år – og dermed stemmeberettigede. Kirkeloven foreskriver kardinalforsamlinger på to forskellige måder: et ordinært konsistorium med deltagelse af de kardinaler, der bor i Rom, og et ekstraordinært konsistorium med deltagelse af alle kardinalerne i Den katolske Kirke.
De nye stemmeberettigede kardinaler
* Ærkebiskop Robert Prevost, præfekt for bispedikasteriet;
* Ærkebiskop Claudio Gugerotti; præfekt for dikasteriet for Østkirkerne;
* Ærkebiskop Víctor Fernández, præfekt for troslæredikasteriet;
* Ærkebiskop Emil Tscherrig, pensioneret apostolisk nuntius;
* Ærkebiskop Christophe Pierre, apostolisk nuntius i USA;
* Ærkebiskop Pierbattista Pizzaballa, den latinske patriark af Jerusalem;
* Ærkebiskop Stephen Brislin, ærkebiskop af Cape Town, Sydafrika;
* Ærkebiskop Ángel Sixto, ærkebiskop af Córdoba, Argentina;
* Ærkebiskop Luis José Rueda Aparicio af Bogotá, Colombia;
* Ærkebiskop Grzegorz Ryś, ærkebiskop af Łódź, Polen;
* Ærkebiskop Stephen Ameyu Martin Mulla, ærkebiskop af Juba, Sydsudan;
* Ærkebiskop José Cobo Cano, ærkebiskop af Madrid;
* Ærkebiskop Protase Rugambwa, coadjutor ærkebiskop af Tabora, Tanzania;
* Biskop Sebastian Francis af Penang, Malaysia;
* Biskop Stephen Chow, biskop af Hong Kong;
* Biskop François-Xavier Bustillo, biskop af Ajaccio, Frankrig;
* Biskop Américo Manuel Alves Aguiar, hjælpebiskop af Lissabon, Portugal;
* Fr. Ángel Fernández Artime, generalsuperior for salesianerne i Don Bosco.
Ud over de ovennævnte nye kardinaler har pave Frans udnævnt tre kardinaler over 80 år, nemlig:
* Den italienske ærkebiskop Agostino Marchetto, apostolisk nuntius emeritus og historiker med speciale i 2. Vatikankoncil;
* Ærkebiskop emeritus i Cumaná, Venezuela, Diego Rafael Padrón Sánchez;
* Kapucinerpater Luis Pascual, skriftefader i Vor Frue af Pompejis helligdom i Buenos Aires, Argentina.
Med konsistoriet vil antallet af pavevælgere stige til 137 ved et eventuelt konklave. Det er et godt stykke over det loft på 120, som pave Paul VI i sin tid fastlagde. Grænsen er dog tidligere passeret både af Johannes Paul II og af Benedikt XVI. Statistikkerne vil i slutningen af september vise, at Europa har 53 vælgere (af dem 15 italienere), Nordamerika 15 (11 i U.S.A. og 4 i Canada), Afrika 19, Asien 23 og Oceanien 3.