I Østjerusalems palæstinensiske muslimske kvarter ligger Abraham House (Abrahams Hus, red.). Drevet af Caritas Frankrig fremmer Abraham House broderskab mellem alle 3 religioner. D. 14. september kunne Abraham House fejre 60 år. Hvordan har man kunne fortsætte efter d. 7. oktober (2023, red.)? La Croix har talt med direktøren, Bernard Thibaud.
Spørgsmål: Hvordan blev Abraham House grundlagt for 60 år siden, og hvad er dets mission?
Bernard Thibaud: Abraham House blev oprettet i 1964 efter pave Paul VI's første rejse til Det Hellige Land. Caritas Frankrigs Cité Saint-Pierre i Lourdes tog allerede imod pilgrimme i usikre situationer i Frankrig. Paul VI bad monsignor Jean Rodhain, grundlæggeren af Caritas Frankrig, om at oprette et lignende hus i Jerusalem for at give indkvartering til pilgrimme fra alle tre religioner (kristne, jøder og muslimer, red.), som ikke havde råd til at bo på hotel. Pave Frans fornyede denne mission i 2014. Vi ligger i Østjerusalem, i hjertet af Silwan-kvarteret, nær Kidron-dalen, et område præget af fattigdom, politiske spændinger, restriktioner for byggetilladelser og overbefolkning. Vi har et gammelt kloster bygget i 1902 af benediktinerne og en stor have på to hektar - en oase af fred med en fantastisk udsigt over Jerusalems gamle bydel. Det er trist at sige, men det er det eneste grønne område i kvarteret! Vi er også engagerede i socialt arbejde for de lokale beboere og tilbyder sociale ydelser, et apotek, et kvindecenter og aktiviteter for de lokale. Vi er et kristent fællesskab, der er åbent over for den omgivende muslimske verden.
Hvad har ændret sig siden 7. oktober?
Bernard Thibaud: Siden den dato har vi ikke set en eneste pilgrim. Seværdighederne står tomme. Kun nogle få solidaritetsgrupper eller politiske delegationer, som f.eks. ledere af senatsgrupper, har besøgt dem. Det meste af vores arbejde ligger i lokalt arbejde. De første tre måneder var meget anspændte, og folk holdt sig inden døre. Men siden begyndelsen af 2024 har vi fungeret med fuld kapacitet. Vi huser kvinder og er værter for sommerlejre og katolske eller muslimske arabiske spejdere. Jeg tror, at pilgrimmene venter på en permanent våbenhvile og frigivelse af gidsler, før de overvejer at rejse, hvilket måske først sker fire eller fem måneder senere. Vi håber at se små grupper vende tilbage af medfølelse og solidaritet med den lokale Kirke. En pilgrimsrejse er ikke bare en individuel omvendelsesoplevelse, men også en fælles og kirkelig rejse.
Spørgsmål: Ud over det muslimske kvarter, hvor du bor, hvad er dit forhold til jøder?
Bernard Thibaud: Jøder kommer sjældent til Østjerusalem - de er bange. Men Abraham House byder jødiske besøgende velkommen, ofte i små grupper, som kommer for at lære om kristendommen og de kristne samfund. Femten dage før krigen startede, tilbragte omkring 30 mennesker to dage her for at studere kristen klostervirksomhed. Nogle kommer fra udlandet med tværreligiøse grupper. Vores forhold til dem er mere sporadisk end til muslimerne.
Spørgsmål: Hvilke tegn på broderskab og håb kan Abraham House repræsentere i den nuværende kontekst?
Bernard Thibaud: Ekstremistisk, nationalistisk eller religiøs retorik giver næring til spændinger. Men menneskene her er bange og lider. Der er mange steder med solidaritet i Det Hellige Land - jødiske, kristne, muslimske og nogle gange tværreligiøse initiativer. Vi er et af dem, selv om mange andre går ubemærket hen. Men med krigen føler hvert samfund selvfølgelig mere solidaritet med sine egne medlemmer, og det er svært at overgå lidelserne og frygten på begge sider. For at opbygge en ægte vej til fred og retfærdighed er det nødvendigt at mobilisere alle, også internationalt. Ekstremistiske jøders kolonisering af Vestbredden er blevet væsentligt forværret i løbet af de sidste ti måneder med meget vold til følge. Men de lokale aktører og steder med gensidig hjælp er der stadig, små flammer af håb.
Spørgsmål: Hvad vil der ske i Abraham House d. 14. september?
Bernard Thibaud: Vi ønsker ikke at bruge ordene "fejring" eller "fest" i disse tider med lidelse. Lad os sige, at vi vil mindes husets 60-års jubilæum. Vi vil samle omkring 250-300 mennesker, venner af huset og beboere i nabolaget. En delegation fra den franske bispekonference under ledelse af ærkebiskop Éric de Moulins-Beaufort af Reims (formand for bispekonferencen) vil være til stede. Morgenen vil være præget af bøn. Den tværreligiøse pilgrimsrute vil blive velsignet, og en eukaristisk fejring vil følge. Så følger et måltid og en koncert med palæstinensisk instrumentalmusik. Der vil også være tolv pilgrimme fra Saint-Laurent-netværket*, de første pilgrimme siden for ti måneder siden. De er vores håbets pilgrimme.
*Saint-Laurent-netværket består af omkring 150 grupper af mennesker, der lever i ekstrem fattigdom og støttes af Caritas Frankrig, ATD Fourth World og andre solidaritetsorganisationer. Netværket blev oprettet i 2005, så folk kunne opleve fælles bøn og samtale i deres sogne, hjælpe hinanden på deres trosrejse og rejse til Det Hellige Land. I løbet af de sidste tre år er omkring 400 mennesker kommet til Abraham House igennem dette netværk.
Oversat og redigeret af Ewa Angela Wegener - interviewet kan læses her (på engelsk).
Billede: Jerusalem (egne arkiver)